Tot enkele jaren geleden vond in de grafische sector het verzenden van bestanden naar klanten en leveranciers via CD en/of DVD plaats. Omdat ik merkte dat bij mezelf en mijn 30 collega's dit een zeer tijdrovende taak was, heb ik voorgesteld over te gaan tot de aanschaf van een CD/DVD brand robot. Dergerlijke toestellen automatiseren het brand process en kunnen de gebruiker op de hoogte brengen wanneer het brand proces voltooid is. Na de aanschaf heb ik het productie proces sterk kunnen vereenvoudigen dmv het schrijven van aangepaste scripts.

Hierdoor werden op enkele jaren tijd meer dan duizend productie uren bespaard.

Toen ik op de ICT afdeling begon te werken, merkte ik op dat een deel van het server infrastructuur sterk verouderd was. Een vast onderdeel van mijn dagelijkse activiteiten was het draaiende houden en herstarten van enkele bedrijfskritische servers (mail server, ERP server, ...). Doordat niet alle toepassingen permanent beschikbaar waren, ging bij mezelf als bij mijn collega's kostbare tijd verloren.

Omdat virtualisatie ondertussen zijn kinderschoenen ontgroeid was, zag ik hierin nieuwe mogelijkheden om de problematiek aan te pakken.

Na grondig testen koos ik voor Oracle's VirtualBox. Ondanks dat deze software niet over alle eigenschappen beschikt van hun grotere broers Hyper-V en vmWare, heeft deze enkele bijzondere goede eigenschappen. Zo is ze super stabiel, performant, gratis, en de bestanden van de virtuele schijven zijn platform onafhankelijk waardoor deze naar andere besturingsystemen kunnen gemigreerd worden.

Na een perfecte migratie, draaien de servers reeds verschillende jaren stabiel, zonder dat enige interventie noodzakelijk is.

Nadien werd het server park alsnog aangevuld met enkele vmWare servers.

Enkele jaren geleden gebeurde het regelmatig dat één of meerdere laptops en/of servers het slachtoffer werden van virussen, trojans, bots, malware, etc... De aanwezige maar sterk verouderde anti-virus paketten waren niet langer opgewassen tegen de moderne internet dreigingen en hierdoor ontstonden er problemen in de continuiteit van de productie.

Na grondig onderzoek en testen besloot ik te kiezen voor de bedrijfsoplossing van ESET. Na de implementatie werden geen virussen meer aangetroffen in het berijfsnetwerk en werd downtime bij servers en client computers vermeden.

Doordat ik een vaste bezoeker ben van DRUPA (grafische beurs in Dusseldorf), kwam ik in contact met de workflow sofware Odystar van ESKO. Ik zag hierin mogelijkheden om verschillende bestaande problemen in de prepress afdeling op te lossen zoals het sterk reduceren van foutief aangeleverde PDF-files aan drukkers alsook het automatiseren van de enorme hoeveelheid repititieve prepress handelingen.

Na een bouwen van alle noodzakelijk "workflows", werd de foutenlast aanzienlijk gereduceerd, doordat alle uitgaande pdf-files (verplicht) aan een technische controle werden onderworpen. Hierdoor werden enorme kosten van herdruks vermeden, productietijden verkort en repititieve handelingen geautomatiseerd.

Sinds de dag van implementatie werden geen schadeclaims meer uitbetaald door technisch gebreken in PDF-files afkomstig van de DTP-afdeling.

Omdat de grafische sector ontzettend snel evolueert heb ik enkele jaren geleden het initiatief genomen om op structurele basis binnen de onderneming vorming en training te organiseren. Dit om mijn collega’s de mogelijkheid te geven hun kennis over de laatste nieuwe software te actualiseren. In samenwerking met de gerenommeerde docent Patrick Toebosch, en de docenten van Esko, werden alle actuele thema’s behandeld rond de programma’s Adobe Indesign, Illustrator, Photoshop en ArtPro. Ook konden we rekenen op de uitstekende begeleiding van Grafoc om onze opleidingsdossiers te vervolledigen.

Later werd het opleidingsprogramma aangevuld met een abonnement op de website “Lynda.com”, om iedereen op individuele basis de mogelijkheid te geven zijn of haar kennis te verfijnen.

Iedereen kent wel de briefjes die je van je huisarts en/of tandarts krijgt om medicijnen te bekomen bij de apotheker.

Toen een collega met pensioen ging erfde ik dit project over. De verwerking van de wekelijkse bestelling van honderden verschillende dokters- en tandartsbriefjes gebeurde toen nog in een Xyvision systeem uit de jaren 80, en nam een halve dag in beslag. Omdat deze procedure zeer moeilijk en tijdrovend was, heb ik de kans genomen dit project te automatiseren dmv een eigen geschreven VB.net applicatie dat Adobe Indesign aanstuurt.

Tot op heden gebeurd de verwerking nog steeds op deze manier, op een fractie van de orginele productietijd.

Van één van de belangrijkste strip-uitgevers in Europa, kwam de vraag om op een kost-efficiënte manier een enorm grote hoeveelheid stripalbums aan te bieden voor iPad. Door het schrijven van verschillende scripts kon de productie semi-automatisch verlopen, en gebeurde de conversie zeer snel.

Een wereldspeler op gebied van kerstdecoratie stelde de vraag of het mogelijk was om in de bestanden van zijn product cataloog, een prijsverhoging door te voeren. Via scripting kon dit zeer snel en zonder fouten gebeuren.

Een collega drukker stelde de vraag of we hen konden helpen in het produceren van een ledengids voor een service club. Dmv database publishing gebeurt de verwerking semi-automatisch en super snel, tegen een fraktie van de normale kostprijs.

Enkele jaren geleden heb ik de mogelijkheid gehad te mogen mee werken aan de productie van een productcataloog van één van de grootste spelers in de Benelux betreffende veiligheidsmateriaal. Mijn taak in het team bestond uit het programmeren van een oplossing waardoor het mogelijk werd de data van de klant automatisch te importeren. Door de mooie grafische ontwerpen van een collega om te zetten naar templates, en deze te linken met de data van de klant, kon dit proces automatisch verlopen.

Toen enkele jaren geleden de samenwerking werd gestart met een wereldspeler uit de travel sector, bleek een belangrijk onderdeel van het takenpakket, het maken van de pdf-files van de reisbrochures te zijn. Echter, door de enorme hoeveelheid aan pagina’s, telkens bestaande uit meerdere taalversies, was dit zeer tijdrovend. Doordat ik het process kon automatiseren, werd een enorme tijdswinst bekomen. Sindsdien worden honderden pdf-files dagelijke automatisch geproduceerd, waardoor de collega’s extra ruimte krijgen om andere taken uit te voeren.

Een grote speler in de reissector stelde de vraag of het mogelijk is enkele dagen voordat zijn/haar reisbrochures worden gedrukt, de meest recente prijsinformatie in te voegen. Door het schrijven van de nodige scripts werd dit proces geautomatiseerd.

Voor de projecten van één van de grootste tour operators in Europa, was het belangrijk dat er een gedetailleerde registratie gebeurde van elke productie handeling betreffende een pagina in een reisbrochure. Hiervoor werd een registratie systeem opgezet in Filemaker die het ook toelaat een perfecte nacalculatie door te voeren.

Enkele jaren geleden heb ik een klein programma’tje geschreven dat automatisch een volledige project folder structuur aanmaakt voor elk nieuw prepress order. Dit op basis van data aanwezig in Multipress (ERP pakket). Geschreven in RealBasic.

Ik was reeds enkele jaren overtuigd van de kracht van Applescript in het automatiseren van prepress taken. Echter, wanneer je “Folder actions” op grotere schaal (door meerdere gebruikers) in een netwerk wil gebruiken, bots je op heel wat beperkingen.

Na wat onderzoek, heb ik een Java programma geschreven die het toe laat folders te "monitoren", en aan elk van deze folders een (Applescript) functie toe te kennen zoals bev. het omzetten van Indesign bestanden naar PDF, bestanden verzenden via ftp en/of het automatisch uitvoeren van korreties op QuarkXPress bestanden.

Een vriend kwam met het geweldige idee om een webserver te integreren waardoor iedereen op het netwerk de status van zijn verwerkingsopdracht kan volgen.

Bedankt JV voor alle feedback en hulp tijdens de ontwikkeling van mijn eerste Java applicatie.

Toen Esko besloot te stoppen met de ondersteuning voor het product Odystar, was het belangrijk dat we op zoek moesten gaan naar een pakket dat minstens even robust en performant was in het automatisch verwerken van bestanden. Na een studie van de bestaande applicaties op de markt zoals Esko Automation Engine, Enfocus Full switch en Zevrix Output Factory, bleek elk pakket zijn voor- en nadelen te hebben. Sommige pakketten waren zeer duur in aanschaf en onderhoud, en alle paketten voldeden niet 100% aan de vooropgestelde technische eisen. Daarom besloot ik een eigen systeem te gaan ontwikkelen.

SteursAutomator is een Java EE oplossing die het mogelijk maakt verschillende prepress taken na elkaar en automatisch uit te voeren op bestanden en mappen. Een centrale server, bijgestaan door een ongelimiteerd aantal “hulp servers”, laten het toe op basis van workflows (een verzameling van taken) files snel en efficient te verwerken.

Elke gebruiker beschikt over een eigen “client” programma die het toe laat dmv drag-en-drop, files te sturen naar de juiste workflow en heeft de mogelijkheid een overzicht op te vragen van de status van alle taken in behandeling.

Het zelf ontwikkelen van dergelijk systeem neemt al snel enige tijd in beslag maar heeft 2 enorme voordelen: Het product kan 100% voldoen aan de eigen vooropgestelde specificaties en er zijn geen aankoop en/of onderhoudskosten te betalen aan externe partners.

Bedankt JV en NVC voor alle feedback en hulp tijdens de ontwikkeling van mijn eerste Java EE applicatie.

Omdat ik meer en meer de vraag kreeg van klanten om automatisch prijzen in Adobe Indesign documenten aan te passen, maar hier tijdens de werkuren geen ruimte voor vond, heb ik in mijn vrije tijd een scriptje ontwikkeld om dit automatisch door te voeren.

Dit scriptje laat toe om met enkele muisklikken alle prijzen in een document aan te passen en/of om te zetten naar een andere valuta.

Enkele jaren geleden kreeg ik binnen het bedrijf de opdracht een online platform te ontwikkelen die het klanten zelf zou toelaten op eenvoudige wijze de productie van iPad magazines door te voeren.

Deze applicatie laat toe om op een eenvoudige wijze nieuwe artikels aan te maken, en vervolgens pagina's hier naar toe te slepen. Wanneer alle pagina's aan artikels zijn toegekend, kan het geheel worden afgesloten en worden alle noodzakelijke bestanden (sidecar.xml etc...) aangemaakt die dan vervolgens in het Adobe DPS systeem kunnen worden opgeladen.

Het platform werd ontwikkeld in ASP.net en SQL server, aangevuld met jQuery voor de drag & drop functionaliteit.

Enkele jaren geleden heb ik in mijn vrije tijd een kleine "proof of concept" uitgewerkt om te kijken wat de mogelijkheden zijn rond het zelf bouwen van een online boeken/magazine kiosk. Tevens bevat het een blader functie, zonder gebruik te maken van Flash technologie.

Enkele jaren geleden kreeg ik de opdracht een korte presentatie te geven betreffende de netwerkstructuur van mobiele operatoren in België. Dit als onderdeel van het vak Netwerkbeheer (graduaat Programmeren).

Hiernaast kan u enkele screenshots terugvinden.

Enkele jaren geleden vroeg een vriendin me haar te helpen met het ontwerpen van een logo voor één van de meest toonaangevende magazines op gebied van motor recreatie. Hiernaast kan je mijn bijdrage terugvinden.

Klik hier om de demo's uit te proberen:
Demo 1: Network management tool
Demo 2: Grafische workflow tool

Reeds verschillende jaren ken ik programma's zoals Odystar, Enfocus Full Switch en verschillende network managers die allemaal 1 ding met elkaar gemeen hebben: een interface die dmv "drag and drop" het toe laten een workflow of een visuele netwerktopologie te bouwen. Al die tijd had ik het idee om eens te kijken of ik dmv van bestaande Javascript frameworks een soortgelijke "web-based" "front end" zelf kon bouwen. Recent heb ik dan ook de tijd gevonden om dit te onderzoeken en enkele voorbeelden zelf te programmeren.

Beide showcase projecten maken gebruik van Html, CSS, jQuery en jsPlumb. Deze oplossing kan eventueel geïntegreerd worden in grotere applicaties, waardoor het mogelijk wordt flows en charts dmv "drag and drop" aan te maken en te beheren.

Klik hier om de applicatie te downloaden:
Download (Windows / Os X) (15Mb) (Gratis)
Opgelet: Java 7 JRE (of hoger) moet geinstalleerd zijn !

Wanneer je bedrijf is uitgerust met verschillende servers, is het belangrijk dat deze steeds "up-and-running" zijn. Soms kan het zijn dat een bedrijfs-kritische server door een storing is uitgevallen waardoor belangrijke processen niet meer worden uitgevoerd. Denk maar aan een server die elke nacht een backup neemt van alle financiële gegevens. Het kan zelfs zijn dat deze storing door niemand wordt opgemerkt, totdat het misschien te laat is.

NetworkMonitor is een Java applicatie die het mogelijk maakt jou netwerk visueel te bouwen, en jou netwerk componenten zoals servers, computers, IP camera's, etc in de gaten te houden. Wanneer een toestel niet langer beschikbaar is, ontvang je automatisch een mail die je hiervan op de hoogte brengt. Hierdoor kan downtime in de productie sterk worden verminderd en gegevensverlies worden vermeden.